大げさではなく

　いつもいてくれた先生がしばらくお休みをしました。Ｙ先生が来てない日々、「いなくて淋しいね～」とつぶやく姿を、子どもたちからはほとんど耳にしませんでした。普段通りに遊び、普段通りに食べ、笑い、泣き
……というように。でもはっとしたことがありました。

　「今日はお客様が幼稚園に来ますよ！」と話しかけた１２月のある日、
思い違いをして「え、Ｙ先生今日来るの？！」と第一声をあげた３才児のＴくん。
クラスではだだをこねて、Ｙ先生がなだめてもふくれっつらで八つ当たりしていたあの日々は、必要な日々だったことがわかりました。頼りにしていたのです。ずーっと～。

　Ｙ先生が戻ってきた朝、こんな声かけが聞こえてきました。
「先生、折れていたから埋めておいたよ。」
５才児のＵくんは近くにいた私にではなく、離れたところにいたＹ先生にそう伝えに行ったのです。
そう、Ｙ先生は普段から傷ついた植物から新しい力が湧くのを待つスタンスで、弱々しい命を鉢の片隅に植えたりしてきました。先生のことよく見ていてくれて、ありがとう。